Era el sueño sin disimulo de Alejandro Domínguez, el presidente de la Conmebol, quien de hecho horas antes de que el astro argentino informara que seguiría su carrera en el Inter Miami de la MLS, posteó en sus redes sociales una foto que decía: "Leo Messi, la Copa Libertadores te espera siempre".
Como Messi se fue a Barcelona cuando todavía era un niño, nunca ha jugado por un club sudamericano y entonces conoce la Libertadores solo por TV.
Pero el acuerdo con el Inter Miami removió el mapa futbolístico mundial y motivó a los dirigentes de la Conmebol a entablar negociaciones con sus pares de la Concacaf con el objetivo de que equipos de México y la MLS puedan competir en la Copa Libertadores desde el 2024.
¿Cómo? Todavía no se sabe, pero todo apunta que pasará por un aumento de cupos y no mermará la participación de países con rendimiento mediocre en el torneo, como Chile, Perú, Venezuela y Bolivia.
En Twitter, Domínguez subió un video bailando que decía "el próximo lunes se viene una develación para todos los amantes del fútbol, y así de felices estamos", acompañado con el emoji de una copa.
El formato es la clave
Los clubes mexicanos jugaron como invitados en la Libertadores entre 1998 y 2016, mientras que los cuadros de la MLS compitieron cuatro temporadas en la Copa Sudamericana, entre 2005 y 2008, junto a cuadros de Honduras y Costa Rica, además de los aztecas.
El acuerdo se acabó el 2016 cuando la Conmebol decidió jugar la Libertadores desde febrero a noviembre y ese calendario no cuadraba con la temporada del fútbol mexicano, que va de agosto a junio.
El rompecabezas ahora para la Conmebol y la Concacaf es hacer que el Inter de Messi clasifique a la Copa Libertadores. Y si bien el cuadro del sur de Florida está con una muy mala campaña en el torneo de la liga de la MLS, está en semifinales de la copa de EEUU y tendrá a "La Pulga" entre sus filas cuando debute en la Leagues Cup, el torneo de un mes que reúne a cuadros mexicanos y estadounidenses.
Cualquiera de esas instancias puede servir para la creatividad de los dirigentes en Asunción y Miami.
Las claves
- Los clubes de la MLS juegan tres torneos: la liga, la US Open Cup con equipos de otras competencias de EEUU y la Leagues Cup, que reúne también a cuadros mexicanos.
- Esos tres torneos tienen cupos para la Copa de Campeones de la Concacaf y en un formato similar podría dar cupos para la Libertadores.
